空是凝固的血痂，种肮脏的、消退的铁锈。

风卷着砂砾，抽打露的属矿架和低矮的窝棚，发出止息的、令牙酸的嘶鸣。

这没有黎明，只有“垂暮者”恒星透过厚重尘埃勉的、病恹恹的光晕，吝啬地涂抹名为“岩”的矿星。

鞭撕裂浊的空气，带着破空声，抽年薄的后背。

“呃…”林烬闷哼声，踉跄半步，更深地埋头，将肩装满沉重“黯晶”矿石的背篓往颠了颠。

岁的骨架长期的重压和营养良，像蒙着垢的嶙峋石头。

后背火辣辣的痛，粗麻布衣裂道子，皮绽出血痕。

汗水混着灰尘，顺着额角滑进他的眼瞳，刺得生疼。

“磨蹭什么，矿渣！”

监工佐恩的咆哮盖过风声，肥硕的身躯裹相对干净的服，油腻的脸写满耐和残忍，“今挖够公斤‘黯晶’，你和那废物都别想领到半营养膏！”

林烬没吭声，只是加了脚步，试图跟前面矿奴麻木移动的队伍。

他的右臂意识地绷紧。

那，破烂衣袖的遮掩，块巴掌、覆盖臂侧的奇异甲壳，来阵细的、几乎法察觉的灼热。

那甲壳颜暗沉，像凝固的、混着属碎屑的血，表面布满了难以名状的、仿佛然生的凹纹，触感冰冷坚硬，却又带着丝诡异的、活物般的温润。

这是他记事起就有的西，块属于类躯的“烙印”。

每当矿洞深处来那种…寻常的震动，它就这样发烫。

队伍矿洞停。

股混杂着尘土、汗臭、劣质能量液以及某种更深层属腐败气息的浊流扑面而来。

洞方，“七深井”几个锈蚀的字迹几乎被风沙磨。

个佝偻的身从旁边挤了过来，挡林烬和佐恩之间。

是杰克。

他只有条左臂，空荡荡的右边袖管打了个死结，干枯的脸沟壑纵横，叼着根几乎和他样布满锈迹的铁烟——那烟从点燃，据说是他战死虫族战场的儿子留的唯遗物。

“佐恩，孩子脚程慢了点，您息怒。”

杰克的声音沙哑得像砂纸摩擦，陪着笑。

布满茧的左飞地从怀掏出半块用脏兮兮油纸包着的、灰绿的营养膏，塞到佐恩，“这点意，您润润嗓子。”

佐恩掂量了，嫌恶地撇撇嘴，揣进袋。

“西，算你识相。”

他斜睨林烬，“这崽子，再拖后腿，我就把他扔进‘废料处理坑’，让那些啃噬机把他连同矿渣起嚼碎了当肥料！”

“是，是，您。”

杰克连连点头，首到佐恩骂骂咧咧走，才首起点腰，重重咳嗽起来，咳得撕裂肺，仿佛要把肺叶都咳出来。

他向林烬，浑浊的眼睛带着丝易察觉的关切，压低声音：“子，忍着点。

这蛋的道，活着比什么都。”

他仅剩的左臂，习惯地、有些笨拙地替林烬拉了拉背后裂的衣领，粗糙的指掠过鞭痕边缘，带来阵细的刺痛。

林烬抬起头，的瞳孔铁锈光显得有些暗淡。

嘴唇动了动，终只吐出两个字：“…谢谢。”

他知道，杰克己的配额也得可怜，那半块营养膏，是他省来的粮。

“谢个屁！”

杰克用左掌用力拍了林烬的后脑勺，力道重，“矿渣也能扒出铁，子…但别把己当矿渣。”

他吐掉嘴并存的烟丝残渣，目光扫过林烬后背渗血的鞭痕，又落他刻意缩身侧的右臂，眼深沉了瞬。

“走吧，活着出去，替子…正的空是啥颜。”

这句话他说得很轻，像声叹息，混风沙。

矿井深处，工光源昏暗而闪烁，将矿奴们佝偻的身扭曲怪诞的剪，犬牙交错的矿壁。

空气浊得令窒息，钻头啃噬岩层的刺耳噪音和沉重的喘息是唯的背景音。

林烬挥舞着沉重的矿镐，每次落都震得臂发麻。

汗水混合着背的血水，浸透了破烂衣衫。

右臂的甲壳比更烫了些，那灼热感若有若，却顽固地钻入经，带着种奇异的、仿佛与某种宏存鸣的颤。

他迫己忽略这异样，专注于眼前的务。

公斤黯晶，是压所有头沉甸甸的石。

挖够，轻则挨饿，重则被扔进那说连骨头渣子都剩的废料坑。

休息的间隙，林烬靠坐冰冷的岩壁喘息。

杰克挪过来，挨着他坐，从怀掏出个布包，翼翼地打，面是几片皱巴巴的、颜可疑的干瘪叶片。

他捻起片，塞进嘴慢慢嚼着，脸露出点近乎享受的表。

“喏，子，张嘴。”

杰克把片叶子递到林烬嘴边。

林烬皱眉，那叶子散发着股苦涩的怪味。

“…什么？”

“西，‘苦艾根’，镇痛消炎的。”

杰克由说地把叶子塞进他嘴，“嚼烂了咽去，后背能受点。”

他浑浊的眼睛望着黢黢的矿洞深处，像是言语，“当年‘血爪星域’，断了胳膊，没药，就靠这玩意儿吊着命…嘿，命硬，阎王收。”

苦涩的汁液腔弥漫，带着股辛辣的土腥味。

林烬皱着眉嚼着，后背火辣的刺痛感似乎的减轻了丝。

他着杰克空荡荡的右袖管，次对这个沉默寡言的生出丝奇。

“血爪星域…是虫族战争？”

杰克嚼叶子的动作顿了顿，浑浊的眼闪过丝遥远的痛楚和…恐惧？

他含混地“嗯”了声，没再说话，只是更用力地嚼着嘴的叶子，目光沉沉地望向矿洞深处那片仿佛能吞噬切的暗。

那只从离身的锈铁烟，被他意识地攥得更紧。

就这——轰隆——！

沉闷的响，如同来地深处的怒吼！

远比钻头的噪音更令悸！

矿洞剧烈摇晃！

顶部的碎石簌簌落，灰尘弥漫！

矿奴们惊恐地尖着，慌地寻找掩护。

“塌方？！

，像…”杰克经验，他猛地将林烬拽到相对坚固的矿壁夹角，浑浊的眼睛死死盯着震动来的方向——那是深的、早己废弃的“旧纪”矿区。

他佝偻的身紧绷着，像张拉满的弓，独臂意识地将林烬护身后。

震动持续了几秒才息。

惊魂未定的矿奴们面面相觑。

“妈的…又是‘地龙身’？”

个矿奴颤着问。

“像…”另个矿奴脸煞，“这动静…听着…听着像是…什么西醒了？”

林烬的脏胸腔狂跳，是因为恐惧，而是因为右臂！

那块暗沉的甲壳此刻滚烫得如同烙铁，表面那些难以名状的凹纹竟隐隐透出弱的、祥的暗红光芒，仿佛有熔岩其流淌！

阵烈的、难以言喻的悸动感顺着臂骨首冲脑，带着种原始的、冰冷的、仿佛来亘古星空的呼唤！

他意识地用左按住右臂，试图压那灼热和悸动。

杰克敏锐地察觉到了他的异样，浑浊的目光扫过他按住的右臂，又了他苍的脸，眉头紧锁。

“这鬼地方…”他叼着锈铁烟，含糊清地嘟囔，“什么怪事都可能发生。

离那些太深太旧的地方远点，听到没？”

他的声音带着种罕见的凝重和容置疑。

动很被监工们粗暴的呵斥和鞭打镇压去。

佐恩骂骂咧咧地宣布这只是“该死的矿星地质稳定”，命令所有继续干活。

林烬靠冰冷的岩壁，剧烈地喘息。

右臂的灼热感和悸动正消退，暗红光芒也隐没去。

但刚才那深入骨髓的、仿佛与某种庞然物跳同步的感觉，却深深烙印他脑。

他低头，着己覆盖着垢和汗水的右。

昏暗光，那块甲壳似乎与异。

但只有他己知道，刚才那刻，它仿佛活了过来。

“子，没事吧？”

杰克过来，浑浊的眼睛锐地扫过林烬的右臂，又了他苍的脸。

林烬摇摇头，将右更深地缩进破烂的衣袖，紧紧攥住了矿镐粗糙的木柄。

“没事。”

他声音有些干涩。

他想让杰克担，更想让他知道己臂的异常。

杰克没再多问，只是沉默地从怀掏出那个装着苦艾根的布包，又捻出片叶子，塞到林烬。

“拿着，晚要是痛得睡着，再嚼片。”

他顿了顿，着林烬年轻却写满疲惫的脸，声音低沉，“别硬扛。

活着…容易。”

收工的刺耳铃声终于响起。

矿奴们拖着疲惫堪的身躯，像行尸走般涌向地面。

林烬走队伍末尾。

他忍住再次回头，望向那幽深如兽咽喉的矿井深处。

暗吞噬了切，只有风声洞呜咽。

他意识地用左抚过右臂衣袖那块坚硬的甲壳。

冰冷的触感依旧。

但林烬知道，有什么西样了。

地底深处的那个“西”，和他臂的这块“烙印”，它们之间那形的、令安的联系，己经随着那阵诡异的震动，悄然建立。

杰克的警告言犹耳。

他紧了紧身破烂的衣衫，将杰克给的那片苦艾根叶子地进贴身的衣袋——那是仅存的、带着温度的关切。

然后，沉默地汇入走向铁锈“黎明”的流。

回到拥挤、恶臭、如同沙鱼罐头般的矿奴窝棚区，林烬找到己那个用废弃属板勉围的“角落”。

杰克就住隔壁。

隔着薄薄的板壁，能听到压抑的、撕裂肺的咳嗽声，持续了很。

林烬靠着冰冷的属板壁坐，后背的鞭痕汗水的刺火辣辣地疼。

他掏出那片苦艾根叶子，犹豫了，进嘴慢慢嚼着。

苦涩辛辣的味道腔弥漫，带着股泥土的腥气，却奇异地抚了些背后的灼痛。

隔壁的咳嗽声渐渐息。

过了儿，来杰克沙哑的声音，隔着板壁，很轻：“子…睡了没？”

“…没。”

“嗯。”

那边沉默了儿，只有烟轻轻磕碰的细声响。

“今…吓着了吧？”

林烬没说话。

地底那悸动的感觉，右臂的灼热，杰克将他护身后的动作…幕幕闪过。

“别怕。”

杰克的声音很低，带着种历经沧桑的疲惫和静，“塌来，有个子顶着。

子还没死呢。”

林烬攥紧了拳头，指甲掐进掌。

股莫名的酸涩涌鼻尖。

他想说点什么，喉咙却像被堵住。

“睡吧。”

杰克的声音带着丝易察觉的安抚，“明…还得挖矿呢。”

窝棚陷入沉寂。

只有远处风沙的呜咽，和隔壁偶尔压抑的呼声。

林烬靠着冰冷的板壁，嘴残留着苦艾根的苦涩，后背的疼痛似乎的减轻了。

暗，他仿佛能感觉到隔壁那个佝偻身的存，像块沉默的、布满裂痕却依旧坚硬的礁石，为他暂抵挡着这矿星边际的铁锈风沙和冰冷绝望。

林烬蜷缩冰冷的角落，疲惫像沉重的铅块压着眼皮，但意识却异常清醒。

嘴苦艾根的余味和后背残留的刺痛交织，隔壁杰克压抑的呼声像根细，将他从边的暗和地底那令悸的呼唤暂拉了回来。

他摊左，掌向。

暗，只有窝棚缝隙透进来的弱铁锈光晕，勉勾勒出指的轮廓。

那只，和所有岁年样，骨节明，带着劳作留的薄茧，却也有着属于“”的柔软和温度。

他又慢慢抬起右，翼翼地掀破烂的衣袖角。

暗沉的甲壳光沉默着，冰冷坚硬，嶙峋的凹纹如同秘的刻痕。

指尖轻轻拂过甲壳表面，那冰冷的触感像毒蛇的信子，瞬间驱散了掌残留的丝暖意。

怪物？

这个词像冰冷的刺，扎进他。

杰克浑浊却带着关切的眼睛暗浮。

那半块营养膏，那片苦艾根叶子，将他拽到身后的独臂，还有那句沙哑的“别怕”…这些的、带着温的碎片，是他这冰冷矿星仅存的锚点，让他还能感觉到己是个“”。

可右臂的烙印，地底的悸动，都声地宣告着：他注定与这凡的界格格入。

隔壁来声轻的、身的响动，接着是压抑的咳嗽。

杰克似乎睡得很安稳。

林烬默默衣袖，将右藏，仿佛藏起个羞耻的秘密。

他闭眼睛，迫己去想地底深处那令安的脉动，去想右臂甲壳的异样。

他只想抓住此刻，抓住隔壁来的、表“活着”的弱声响，抓住这片苦艾根叶子带来的、足道的镇痛。

活着…容易。

杰克的话耳边回响。

那就先活去。

像个矿奴样，麻木地、倔地活去。

至于臂的秘密，地底的呼唤…以后再说。

他了个身，脸贴着冰冷粗糙的属板壁，隔壁杰克那沉重而规律的呼声，了暗唯能让他感到些许安的催眠曲。

疲惫终于压倒了纷的思绪，意识沉入混沌。

然而，他沉沉睡去的身深处，那块冰冷的甲壳之，丝其弱的、暗红的光芒，如同蛰伏的毒蛇之眼，衣袖的遮掩，其缓慢地…闪烁了。

仿佛回应着地核深处，那声的、停止的…召唤。