残碑与合，切割着凌晨点的寂静。林湛盯着空熔炼炉观察窗那块暗的属，它正氩气境缓慢旋转，表面流淌着奇异的光泽——这是从唐李淳风墓遗址附近出土的未知合，析显示它含有那个绝可能拥有的钌和铱。“林士，辐值又升了。”助理的声音从对讲机来，带着压抑住的紧张。“记录数据，再给我钟。”林湛推了推护目镜，的控杆调整着炉温。他痴迷于这属那些法破译的纹路——它们既像道家的符箓，又像是某种密的路图。作为材料科学领域年轻的正教授，他见过数奇异的材料，但这块同。每当指尖轻触它的复品，总有种莫名的悉感涌头，仿佛某个被遗忘的梦见过。。“对劲——”话音未落，观测窗的属迸发出刺眼的光。林湛意识抬遮挡，耳边来玻璃碎裂的声音，接着是失重感，仿佛整个被扔进湍急的间之河。。，深入骨髓的痛。林湛睁眼，首先到的是草鞋，沾满泥，脚趾处已经磨破。“这还活着！”声音粗哑，带着浓重的关音。
林湛挣扎着坐起，发已躺条土官道旁。身的实验室褂见了，取而之的是粗麻衣裤，质地粗糙，磨得皮肤生疼。远处，巍峨的城墙晨雾若隐若，角楼飞檐，城门洞，书两个的隶书：长安。

是仿古建筑，没有杆，没有汽鸣笛，只有的吱呀声、蹄声，以及空气飘散的气味与柴烟混合的味道。们穿着交领右衽的衣袍，发髻束，语言俚俗而陌生。

“贞观年……”他喃喃语，记忆如潮水般涌来。实验室、合、光，还有这块属的来历——据考古报告记载，它出土与块残碑相伴，碑文模糊，但“贞观年”和“”几个字依稀可辨。

“郎君可是要进城？”刚才那声音的主蹲身来，是个余岁的农夫，脸沟壑纵横，“你这身，怕是遇到劫道的了。”

林湛摸了摸空荡荡的腰间，确实连枚铜都没有。袋倒是有些别的西：支按压式圆珠笔，包实验室常用的密封用蜂蜡，还有几片应急用的净水药片——它们居然跟着穿越了空。

“多谢丈。”他学着剧的模样拱，“……确是要进城亲。”

“那些走吧，辰刻要关坊门了。”农夫扶他起来，又递过半块乎乎的饼，“你饿的。”

那是掺杂了量麸皮的粟米饼，硬得像石头。林湛道谢接过，咬了，粗糙的颗粒刮过喉咙。他迫已吞咽，同脑飞速运转：贞观年，公元6年，唐立年。李民登基年，正是“贞观之治”的初期。长安城，帝的脏。

二章 西市求生

长安的宏伟乎想象。朱雀街宽达米，夯土路面整如镜，两侧槐树荫。但林湛欣赏，饥饿像只形的攥紧他的胃。按照农夫的指引，他穿过光门，来到西市——这是胡商聚集之地，斯、粟、突厥的面孔混杂唐，空气弥漫着料、皮和畜的气味。

他需要，需要食物，需要个身份。

处铁匠铺前，林湛停了脚步。铺子，两个赤膊的匠正捶打块烧红的铁坯，火星溅。他们用的还是汉的炒钢法，效率低，品含杂质多。林湛的目光落铁砧旁堆灰的粉末——那是铁匠用来淬火的盐，颗粒粗，颜发。

个主意闪过脑。

“店家，这盐怎么卖？”他尽量让已的音接近听到的长安官话。

铁匠头也抬：“文，郎君要多？”

“我要这种盐。”林湛从怀摸出那块蜂蜡，捏碗状，“我能给你更的盐，如雪，细如尘。”

铁匠终于抬起头，眯着眼打量这个衣衫褴褛却言语凡的年轻。“胡吹气。”

“给我粗盐，罐清水，陶锅，还有……”林湛顾周，“些木炭碎末。若我出，甘为贵铺劳作抵偿。若我得出，只要今的饭食和文。”

铁匠与同伴了眼，咧嘴笑了：“，你玩什么花样。”

铁匠铺后院，林湛始了他唐的次“化学实验”。他先将粗盐溶入清水，用粗麻布过滤掉砂石，然后将盐水倒入陶锅煮沸。当水蒸发过半，他将木炭碎末撒入——这是原始的活炭附法，能去除部有机杂质和部重属离子。接着是二次过滤，用多层麻布仔细滤去炭粉。

后的关键步：重结晶。他控着火候，让盐水缓慢蒸发，锅壁析出层洁的晶。用木片刮，那盐阳光晶莹剔透，与他带来的盐已相差几。

铁匠用指沾了点入，眼睛顿瞪了。“这……这是盐？”

“尝出苦味，对对？”林湛擦了擦额头的汗，“因为我去除了面的氯化镁和硫酸钙——呃，我是说，去除了发苦的杂质。”

消息得飞。到个辰，铁匠铺前围满了，有奇的市民，也有其他铺子的掌柜。个头戴镂头、身着青圆领袍的年男子挤到前面，仔细了那罐盐，又盯着林湛：“此法可？”

林湛摇头：“独家之秘，但出的盐可以价售卖。”

“某乃将作监府属官。”男子压低声音，“郎君可愿往官府叙？这般技艺，埋没于市井可惜了。”

将作监——唐的家工程院。林湛跳加速，面却保持静：“初到长安，尚落脚处，可否容我稍作安顿？”

“然。”男子从怀取出枚木牌，“后，持此牌至城安门，有接应。某姓王，行，称王郎。”

林湛接过木牌，面刻着将作监的印记。他深深揖：“多谢王官。”

（因为是新书，前面几章比较短，所以两章合并章）