。，意识模糊，耳边是嗡嗡的嘈杂声，夹杂着压抑的啜泣和纸燃烧的噼啪响。她想睁眼睛，眼皮却沉重得像压着斤石。。、深入骨髓的灼痛——前后刻，那碗灌入喉的毒药带来的剧痛，仿佛还烙印每寸血。“唔……”。“二姐醒了！二姐醒了！”个带着哭腔的声耳边响起，紧接着是杂的脚步声。。
映入眼帘的是悬的幡，惨的烛光灵堂两侧摇曳，将跪垫、案、还有那的漆棺椁的子拉得扭曲变形。空气弥漫着烛、纸灰和种若有若的草药苦涩味。

她正被半扶半抱着，背靠个柔软的垫子。还有些模糊，但灵堂正那刺目的“奠”字，还有棺椁前供奉的牌位“先妣童门沈氏孺之灵位”几个字，却像烧红的烙铁，烫进她的眼底。

沈氏……母亲……

昌年冬，母亲新丧。

她回来了。

的回来了。

是冷宫那湿破败、弥漫着死亡气息的角落，是子萧景琰那虚伪的怜悯眼，是嫡姐童瑶端着毒药那温柔笑容的狰狞，更是继母柳氏她断气前那句轻飘飘的“安去吧，童家的切，瑶儿替你守着”。

所有的记忆，前的年，从懵懂到被榨干用，从满怀憧憬到如死灰，从童家嫡到冷宫弃妃，后那碗穿肠毒药带来的冰冷与绝望……所有的画面、声音、痛楚、恨意，如同决堤的洪水，轰然冲垮了她刚刚苏醒的理智。

“呕——”

童怡猛地侧身，干呕起来。胃空空如也，只有酸水断涌，伴随着剧烈的咳嗽。每声咳嗽都牵扯着胸腔，带来实的、活着的痛感。

“怡儿！怡儿你怎么样？”温暖柔软的急切地扶住她的肩膀，带着熏味道的帕子轻轻擦拭她的嘴角，声音温柔得能滴出水来，“你这孩子，怎么这么傻？母亲灵前跪了整整，水米未进，铁打的身子也受住啊！”

童怡的身瞬间僵硬。

这个声音……太悉了。

前数个，就是这个声音，她耳边说着“怡儿别怕，有母亲”，“怡儿乖，母亲疼你了”，“怡儿，你父亲那，母亲去说”……温柔慈爱，至。

然后，点点掏空她的信，夺走她的依靠，将她推向万劫复的深渊。

柳氏。

她的继母。

童怡缓缓抬起头，对盛满担忧和泪意的眸。柳氏过许，穿着素的孝服，未施粉黛，却更显楚楚可怜。她眼角红，拿着帕子的颤，谁了，都觉得这是位为继忧至此的慈母。

“母亲……”童怡听见已沙哑的声音，带着刚醒来的虚弱和茫然。

“哎，母亲呢。”柳氏的眼泪恰到处地滚落来，她将童怡搂得更紧了些，声音哽咽，“你这孩子，吓死母亲了。你要是再有个长两短，让母亲怎么跟你父亲交？怎么对得起你泉之的生母啊！”

字字恳切，句句诛。

童怡垂眼帘，掩住眸底瞬间涌而起的冰冷恨意。她借着咳嗽，身后缩，似力地挣脱了柳氏的怀抱，靠回垫子，指意般搭已的腕间。

指尖冰凉，触感细腻。

但就指甲边缘的皮肤，隐隐透着丝淡的、仔细根本法察觉的青紫。

童怡的猛地沉。

是了……前这个候，她因为母亲骤然离悲痛过度，缠绵病榻数月，身直见，反而越来越虚弱。当只以为是伤伤身，后来被囚冷宫，细细回想，才惊觉那段间每喝的“安补气药膳”，味道总有那么丝若有若的怪异。

原来，毒从这个候，就已经始了。

慢毒药，点点侵蚀她的健康，让她起来只是弱多病，后哪怕突然“病逝”，也引起太多怀疑。算计，是算计！

“妹妹醒了就。”另个轻柔的声音响起，带着恰到处的庆和丝易察觉的疲惫。

童怡抬眼，到跪另侧蒲团的。童瑶，她同父异母的嫡姐，只比她两岁。此刻也是素衣素服，脸苍，眼眶红肿，副哀毁骨立的模样。她向童怡的目光充满关切，轻声劝道：“妹妹节哀，母亲……沈夫泉有知，也定愿见你如此伤怀，损了身。你本就身子弱，这般顾惜已，若是……若是再病倒了，岂是让父亲和母亲更加忧？沈夫走得突然，家都难过，可妹妹你也要保重已才是啊。”

沈夫。

是“母亲”，而是“沈夫”。

童瑶的声音，但寂静的灵堂，足够让附近几个正烧纸的仆妇听清。那话语的“节哀”、“保重”听起来是劝慰，可字行间，却隐隐将童怡的悲痛渲染了种“顾惜已”、“让长辈忧”的，甚至暗戳戳地再次调了母亲“走得突然”。

前，就是这样似温柔贴的话语，点点她周围编织起“骄纵”、“”、“因丧母而古怪”的流言。

童怡只觉得股寒意从脊椎窜起，是害怕，而是愤怒到致的冰冷。她着童瑶那张与柳氏有七相似、此刻写满“诚担忧”的脸，前临死前，就是这张脸，带着温柔的笑意，将毒药灌进她嘴。

“姐姐说的是。”童怡的声音更哑了，她偏过头，似乎堪承受灵堂悲伤的气氛，也避了童瑶那“关切”的，“是我……是我太想母亲了。”她说着，眼泪毫预兆地滚落来，是伪装，而是正触及底那从未愈合的伤带来的剧痛。

这眼泪反而让柳氏和童瑶愣了。

前的童怡，这个候是个被保护得太、有些娇气的嫡，悲伤，容易动，被这样“劝慰”后，往往更加委屈，要么哭闹，要么沉默气，绝如此“顺从”地接话，还哭得这般……安静又破碎。

柳氏很反应过来，拿起帕子又要给童怡擦泪：“孩子，别哭了，母亲知道你苦。可死能复生，你总要往前。你父亲今去商处理急事，晚些才能回来，意嘱咐我定要照顾你。你你，脸这么差，也冰凉，定是跪了寒气入。翠珠，去把二姐的补药热热端来，再让厨房熬碗姜汤。”

直守旁边的丫鬟翠珠连忙应声：“是，夫。”转身就要走。

“等等。”童怡忽然，声音虚弱却清晰。

翠珠停脚步，柳氏和童瑶都向她。

童怡撑着身子，想要站起来，却腿软，又跌坐回去。她喘息着，目光哀戚地望向那漆棺椁，眼泪流得更凶：“药……晚些再喝吧。我……我想再陪陪母亲。就儿……母亲个这，定很冷，很孤……”

她说着，挣扎着又要往棺椁前的蒲团挪去，那模样，谁了都觉酸。

柳氏眼底飞地闪过丝耐，但面依旧是疼：“怡儿，你的孝母亲知道，可你的身子更重要啊！若是沈姐姐有灵，见你如此糟践已，岂能安？听话，先回去把药喝了，暖暖身子，晚些候再来守灵也迟。”

“……”童怡摇头，泪水涟涟，眼却固执地望着母亲的棺木，“让我再待儿……就儿……我保证，喝完药就回来……母亲，儿孝，连后面都没能……”她哽咽得说去，只是哭。

灵堂其他仆妇也忍住跟着抹眼泪。二姐对生母的感，是深啊。

柳氏蹙起眉头。童怡今的反应有些出乎她的意料。以往这丫头虽然倔，但被她这样“慈爱”地哄劝几句，多半也就半推半就地听了。今却像是铁了要留这。

她了眼那棺材，冷笑。个死，有什么陪的？过，童怡越是表得悲痛欲绝、顾身，对她和瑶儿将来的计划反而越有。个“因丧母而智受损、弱多病”的嫡次，总比个健康伶俐的拿捏。

想到这，柳氏脸的表更加温柔奈，她叹了气，妥协般道：“罢了罢了，你这孩子，总是这么倔。母亲拗过你。”她转头对翠珠吩咐：“去把药和姜汤都端到灵堂旁边的暖阁温着，二姐什么候想喝了，随能喝。再拿个炉来，给二姐暖着。”

“是。”翠珠应声退。

柳氏又亲将童怡扶到离棺椁稍近、铺了厚垫的椅子坐，替她拢了拢披风，柔声道：“那你就这静静陪陪你母亲，别跪着了。母亲去前头祭品准备得如何，瑶儿，你陪着妹妹。”

“是，母亲。”童瑶温顺地应道，挪到童怡旁边的椅子坐。

柳氏又叮嘱了几句，这才带着两个仆妇款款离灵堂。她走，灵堂只剩童怡、童瑶，以及远处两个低头烧纸的粗使婆子。

烛火跳动，将两的子冰冷的地面。

童瑶拿起旁篮子叠的元宝，慢慢拆，动作优雅，声音轻柔：“妹妹，母亲也是为你。你方才晕倒，可把家吓坏了。父亲这几为了商的事和母亲的丧事，力交瘁，你若再病倒，父亲该多难过啊。”

童怡没有接话，只是怔怔地着母亲的牌位，仿佛沉浸已的悲伤界。实际，她的每根经都紧绷着，脑飞速运转。

昌年冬，母亲刚走。父亲童渊此刻应该正被商突然出的“麻烦事”绊住脚，那是柳氏和她背后的早就安排的，为了支父亲，方便她们丧事期间动脚，清理母亲留的旧，安已的眼。

前，母亲七七之后，她身边几个忠的嬷嬷和丫鬟，就陆续因为各种“过错”被发卖或贬斥。而她的身，也那每断的“补药”滋养，步步垮掉。

距离母亲七七，还有到。

距离父亲“意”染风寒（实则是另种更隐秘的慢毒），概还有个月。

距离她的及笄礼，还有半年。前，就是及笄礼，她被设计“失贞”，名声尽毁，被迫匆匆定与子萧景琰的婚约，从此彻底沦为童瑶和柳氏掌控童家、攀附权的傀儡与踏脚石。

间，如此紧迫。

而她的处境，堪称绝境。身边没有个完可信的，身已经毒，父亲被蒙蔽，祖家远江南，消息。她所依仗的，只有前年的记忆，和那些冷宫绝望反复咀嚼、终融贯的，远这个的“知识”。

那是简的医术。前，为了固宠，也为了深宫活去，她遍读医书，请教太医，甚至研究过许多民间偏方和养生古法。后来被弃冷宫，等死的子，她将所学的切串联、思考，逐渐形了模糊却系统的认知——关于如何运作，疾病如何产生，如何过饮食、作息、境乃至绪来预防和调理。

她知道那认知后被称为“健康管理”或“预防医学”，她只知道，那是她唯能抓住的、可以改变命运的西。

只是，她还太弱。知识停留理论，身是负累，身边危机伏。她需要间，需要喘息之机，需要点点地，动声地，扭转局面。

“妹妹？”童瑶的声音将她从思绪拉回。

童怡茫然地向她，眼没有焦距。

童瑶那点疑虑散去，来是的伤过度，有些痴傻了。她缓语气：“妹妹，你想什么？可是哪舒服？要要先回房休息？”

童怡缓缓摇头，目光又落回棺椁，声音飘忽：“姐姐，你说……母亲走的候，疼疼？怕怕？”

童瑶指僵，随即露出哀伤的表：“妹妹别想了，沈夫……去得安详。”

安详？

童怡底冷笑。前她后来才从某个被灭的仆酒后碎语得知，母亲是突然“急症”去的，发病痛苦异常，却因柳氏以“怕过了病气”为由阻拦，连父亲都没能见后面。什么安详，过是掩盖罪行的说辞！

但她面显，只是眼泪又涌了出来，喃喃道：“母亲怕冷了……这这么冷……”

童瑶着她这副模样，底掠过丝意，但更多的是耐烦。她陪着坐了儿，见童怡只是发呆流泪，再说话，便也懒得再扮演姐妹深，借要去帮忙核对挽联名，起身离了。

灵堂终于只剩童怡，和那两个沉默烧纸的婆子。

间点点流逝，窗的渐渐暗沉，冬的晚来得格早。仆妇们了几次蜡烛，添了炭盆，灵堂依旧冷。

柳氏间又来过次，劝童怡回去，被童怡以“想等父亲回来，起给母亲柱”为由婉拒。柳氏似乎也见她如此“懂事”，叮嘱翠珠生照，便没再求。

晚膳是简的素斋，童怡只勉喝了几粥。翠珠端来的那碗褐的“补药”，直暖阁温着，童怡都没眼。

深了。

前来吊唁的宾客早已散去，府渐渐安静。灵堂，那两个粗使婆子也撑住，被安排去耳房休息，只说后半再来班。翠珠靠门边的椅子，脑袋点点，始打盹。

童怡轻轻起身，走到母亲的棺椁前。

冰冷的漆木料，反着跳跃的烛光。她伸出，指尖颤着，虚虚抚过棺盖。