胭脂谱：女仵作与病弱王爷
第1章 命案惊城
入秋的场雨刚过，京城西市的青石板路还泛着湿冷的光。
沈砚秋攥着腰间的解剖刀鞘，指尖能摸到鞘身刻着的缠枝纹 —— 这是养父临终前给她的，说 “能试毒，刀能辨”。
此刻她站 “同号” 当铺的后门，鼻尖己经闻到了悉的气味：血腥气混着丝若有若的甜腻，像了去年验过的那具 “暴毙” 的绸缎商尸。
“沈仵作，头都等着呢。”
捕头李的声音带着难掩的局促，他往后退了半步，避沈砚秋袖沾着的草屑，“这案子邪乎得很，死者是当铺掌柜王承业，死他那间从头锁死的账房，门窗都没撬动的痕迹。”
沈砚秋没应声，掀挡门的蓝布帘，门轴发出 “吱呀” 声闷响。
账房，朝南的窗棂关得严实，窗纸是新糊的，边缘还粘着未干的浆糊。
正央的梨花木账桌后，王承业趴算盘，右还攥着半枚铜，指节泛得像浸了水的朽木。
她蹲身，裙摆扫过地面的灰尘，扬起细的雾。
捕们意识屏住呼 —— 他们见过太多仵作验尸要么畏缩要么故作镇定，却没见过谁像沈砚秋这样，眼亮得像淬了光的刀，指尖落尸锁骨处，连睫都没颤。
“死者身长尺八寸，发间有沉屑，应是常年佩戴沉木簪。”
她的声音很轻，却清晰地到每个耳，“右虎有茧，是常年拨算盘磨的，但掌有新伤，像是被铜边缘割的 —— 他攥这枚，用了的力。”
李旁记着验尸格目，笔尖纸顿了顿：“沈仵作怎么知道是新伤？”
沈砚秋己经解了死者的衣襟。
王承业的脖颈处有圈淡紫的淤痕，边缘犬牙交错，像寻常绳索勒出来的整痕迹。
她用刀的侧面轻轻刮过淤痕，面映出细碎的皮组织：“这淤痕有木屑，是楠木的。
你们他后颈，这有个针孔的血点，间距正是两指宽。”
她忽然转头向窗棂，阳光从窗纸的破洞漏进来，地面细碎的光斑。
窗棂半寸的地方，有道几乎见的细痕，痕尾翘，像被什么细的西勒过。
“去拿盏油灯来。”
沈砚秋说着，己经起身走到窗边，指尖木头轻轻叩击，“这窗棂是新的，木纹的浆糊还没干透，但这道痕没有浆糊 —— 是窗棂之后留的。”
油灯递来，她把灯芯拨亮，让光顺着细痕照进去。
“是鱼勒的。”
她肯定地说，“鱼绷紧木头留这种半月形压痕，而且这痕深寸，说明当拉得紧。”
李倒凉气：“可门窗都是从头锁的，鱼怎么能从头锁门？”
沈砚秋没回答，转而蹲回尸旁，刀终于出鞘，刀刃灯光泛着冷光。
她地撬死者的嘴，股腐气混着松末的味道涌出来。
“舌底有粉末，” 她用刀尖挑起点，近油灯，“遇热化，是松烟墨的松。
他死前半个辰，肯定碰过刚研的松烟墨。”
这有捕匆匆跑进来：“李捕头，王掌柜的家说，他昨晚账房对账，还让伙计过砚新墨。”
沈砚秋的指尖顿了顿。
她忽然注意到死者袖的褶皱，卡着半片薄的箔，箔边缘有压印，像是某种徽记的角。
她用刀尖把箔挑出来，进随身带的油纸袋，动作轻得像拈片羽。
“尸斑呈暗紫，压之褪，己经到了尸僵二阶段。”
她摸了摸死者的腕，“死亡间应该昨更到西更之间。
但他左腕的脉搏处，有块皮肤比别处凉 —— 这有个针孔，针孔边缘有蜡油残留。”
李过来，沈砚秋己经用刀划了那处皮肤，刀浅得只渗了点血：“皮有凝结的血，是了毒。
但正的死因是窒息 —— 你们他的眼睑，结膜有出血点，是被勒住缺氧的。”
她站起身，目光扫过账桌的算盘。
算珠停 “七二” 的位置，旁边摊着的账本却只记到昨未。
“他算到半被打断了。”
沈砚秋指尖拂过账本边缘，“这页纸的右角有个湿痕，是水，是酒 —— 气味和他袖沾的样，是‘醉流霞’，城西‘晚楼’的招牌酒。”
验完尸，己经过了巳。
沈砚秋把刀擦干净收回鞘，油纸袋的箔和松末被她仔细收。
李递来验尸格目，她接过，指腹蹭到了纸的墨迹 —— 是用松烟墨写的，和死者舌底的粉末同种。
“我要去刑部查两样西。”
沈砚秋叠格目，“是去年‘书生密室缢案’的卷宗，二是近个月‘醉流霞’的售卖记录。”
李面露难：“刑部的卷宗哪是说查就查的？
再说那书生案早就结了，说是缢……那书生死，舌底也有松末。”
沈砚秋打断他，眼冷得像刚擦过的刀，“而且他也爱喝‘醉流霞’。”
李张了张嘴，终还是叹了气：“要查卷宗，得经过景王殿的批文。
那位爷…… 身子弱得很，这几又咳血，怕是难见客。”
沈砚秋没再说话，只是把油纸袋揣进怀。
走出当铺后门，西市的风卷着雨气扑过来，她抬头见街角的茶楼，有个穿青衫的男子正低头喝茶，茶盏边缘泛着点红 —— 像是刚咳过血。
男子似乎察觉到她的目光，抬眼，隔着雨雾，她见他袖绣着暗纹，像只敛着翅膀的寒鸦。
与此同，景王府的书房正飘着苦药味。
谢临舟半靠软榻，捏着块帕，帕子央己经洇了团暗红的血。
他听完暗卫的回话，指尖膝头轻轻敲着：“她说那书生案和这案子有关？”
“是，” 暗卫低着头，“沈仵作还发了箔和针孔，说死者先了毒，再被勒死。”
谢临舟笑了笑，咳声又涌来，他用帕子按住嘴，过了儿才缓过来：“这仵作倒是比理寺那几个西管用。
把书生案的卷宗找出来，去她的验尸房 —— 别让知道是本王的。”
侍卫刚要转身，谢临舟又补充道：“再去查‘同号’的账本，王承业近半年来，有没有和西域商往来。
还有，把库房那盒‘暮山紫’胭脂找出来，到太后宫去，就说‘雨后初晴，配得娘娘新的衣料’。”
侍卫应声退，见案几摊着的密档 —— 面那页的火漆印，边缘正泛着松的光泽，和暗卫说的 “死者舌底松末”，是同种颜。
谢临舟用指尖蹭了蹭火漆，忽然想起年前那个雪，母亲把半块刻着 “临” 字的佩塞进他，说 “若有见着懂‘尸语’的子，把这佩给她 —— 她能救你”。
窗的雨又始了，打芭蕉叶沙沙作响。
谢临舟望着窗纸己的子，那子薄得像片随被风吹走的纸。
但他知道，子藏着的刀，己经始出鞘了。
沈砚秋回到位于城南的验尸房，见门楣挂着串新的艾草 —— 是隔壁的张婆婆挂的，怕她这地方 “气重”。
她推吱呀作响的木门，桌的《验尸要诀》还摊 “毒辨” 那页，书页边缘被养父用红笔圈了句 “松合龙脑，可藏鹤顶红”。
她刚把油纸袋的箔灯，就听见门有脚步声。
转头，见个穿王府服饰的厮，捧着个蓝布包：“沈仵作？
这是刚从刑部调出来的卷宗，说是您要的。”
厮包就走，脚步得像怕沾染什么。
沈砚秋打布包，面然是 “书生密室缢案” 的卷宗，卷宗的封皮没有署名，却角落发了点暗红的痕迹 —— 像了谢临舟茶盏边缘的血迹。
她卷宗，页的验尸记录写得潦草，只说 “书生缢，舌底有异物，疑为痰块”。
但卷宗的夹页，藏着张没署名的纸条，面用松烟墨写着：“书生死前，曾‘晚楼’过坛‘醉流霞’。”
沈砚秋捏着纸条，忽然想起王承业账本的 “七二”—— 坛酒，二文？
还是说，这数字藏着别的意思？
她走到桌边，拿起那本《胭脂阶图谱》，空页画王承业锁骨处的淤痕形状 —— 那倒刺的间距，像了西域弯刀的纹路。
暮渐浓，验尸房的灯亮了起来。
沈砚秋把箔烛火旁，箔受热后，那模糊的徽记渐渐清晰 —— 是只衔着枝桠的寒鸦。
她忽然想起候养父说的：“寒鸦衔枝，是报丧，是记仇。”
这，窗台落只信鸽，鸽腿绑着个竹筒。
沈砚秋解竹筒，倒出张纸条，面是养母的笔迹：“西域来的商队，带着‘寒鸦’标记，己入京城。”
她把纸条近烛火，着字迹化为灰烬。
灰烬飘落《胭脂阶图谱》，正落 “暮山紫” 那页 —— 那颜，和王承业锁骨处的淤痕，模样。
远处来打更的梆子声，更了。
沈砚秋知道，这起命案像颗入深潭的石子，己经起了连她己都没预料到的涟漪。
而潭底藏着的西，正顺着涟漪，点点浮来。
沈砚秋攥着腰间的解剖刀鞘，指尖能摸到鞘身刻着的缠枝纹 —— 这是养父临终前给她的，说 “能试毒，刀能辨”。
此刻她站 “同号” 当铺的后门，鼻尖己经闻到了悉的气味：血腥气混着丝若有若的甜腻，像了去年验过的那具 “暴毙” 的绸缎商尸。
“沈仵作，头都等着呢。”
捕头李的声音带着难掩的局促，他往后退了半步，避沈砚秋袖沾着的草屑，“这案子邪乎得很，死者是当铺掌柜王承业，死他那间从头锁死的账房，门窗都没撬动的痕迹。”
沈砚秋没应声，掀挡门的蓝布帘，门轴发出 “吱呀” 声闷响。
账房，朝南的窗棂关得严实，窗纸是新糊的，边缘还粘着未干的浆糊。
正央的梨花木账桌后，王承业趴算盘，右还攥着半枚铜，指节泛得像浸了水的朽木。
她蹲身，裙摆扫过地面的灰尘，扬起细的雾。
捕们意识屏住呼 —— 他们见过太多仵作验尸要么畏缩要么故作镇定，却没见过谁像沈砚秋这样，眼亮得像淬了光的刀，指尖落尸锁骨处，连睫都没颤。
“死者身长尺八寸，发间有沉屑，应是常年佩戴沉木簪。”
她的声音很轻，却清晰地到每个耳，“右虎有茧，是常年拨算盘磨的，但掌有新伤，像是被铜边缘割的 —— 他攥这枚，用了的力。”
李旁记着验尸格目，笔尖纸顿了顿：“沈仵作怎么知道是新伤？”
沈砚秋己经解了死者的衣襟。
王承业的脖颈处有圈淡紫的淤痕，边缘犬牙交错，像寻常绳索勒出来的整痕迹。
她用刀的侧面轻轻刮过淤痕，面映出细碎的皮组织：“这淤痕有木屑，是楠木的。
你们他后颈，这有个针孔的血点，间距正是两指宽。”
她忽然转头向窗棂，阳光从窗纸的破洞漏进来，地面细碎的光斑。
窗棂半寸的地方，有道几乎见的细痕，痕尾翘，像被什么细的西勒过。
“去拿盏油灯来。”
沈砚秋说着，己经起身走到窗边，指尖木头轻轻叩击，“这窗棂是新的，木纹的浆糊还没干透，但这道痕没有浆糊 —— 是窗棂之后留的。”
油灯递来，她把灯芯拨亮，让光顺着细痕照进去。
“是鱼勒的。”
她肯定地说，“鱼绷紧木头留这种半月形压痕，而且这痕深寸，说明当拉得紧。”
李倒凉气：“可门窗都是从头锁的，鱼怎么能从头锁门？”
沈砚秋没回答，转而蹲回尸旁，刀终于出鞘，刀刃灯光泛着冷光。
她地撬死者的嘴，股腐气混着松末的味道涌出来。
“舌底有粉末，” 她用刀尖挑起点，近油灯，“遇热化，是松烟墨的松。
他死前半个辰，肯定碰过刚研的松烟墨。”
这有捕匆匆跑进来：“李捕头，王掌柜的家说，他昨晚账房对账，还让伙计过砚新墨。”
沈砚秋的指尖顿了顿。
她忽然注意到死者袖的褶皱，卡着半片薄的箔，箔边缘有压印，像是某种徽记的角。
她用刀尖把箔挑出来，进随身带的油纸袋，动作轻得像拈片羽。
“尸斑呈暗紫，压之褪，己经到了尸僵二阶段。”
她摸了摸死者的腕，“死亡间应该昨更到西更之间。
但他左腕的脉搏处，有块皮肤比别处凉 —— 这有个针孔，针孔边缘有蜡油残留。”
李过来，沈砚秋己经用刀划了那处皮肤，刀浅得只渗了点血：“皮有凝结的血，是了毒。
但正的死因是窒息 —— 你们他的眼睑，结膜有出血点，是被勒住缺氧的。”
她站起身，目光扫过账桌的算盘。
算珠停 “七二” 的位置，旁边摊着的账本却只记到昨未。
“他算到半被打断了。”
沈砚秋指尖拂过账本边缘，“这页纸的右角有个湿痕，是水，是酒 —— 气味和他袖沾的样，是‘醉流霞’，城西‘晚楼’的招牌酒。”
验完尸，己经过了巳。
沈砚秋把刀擦干净收回鞘，油纸袋的箔和松末被她仔细收。
李递来验尸格目，她接过，指腹蹭到了纸的墨迹 —— 是用松烟墨写的，和死者舌底的粉末同种。
“我要去刑部查两样西。”
沈砚秋叠格目，“是去年‘书生密室缢案’的卷宗，二是近个月‘醉流霞’的售卖记录。”
李面露难：“刑部的卷宗哪是说查就查的？
再说那书生案早就结了，说是缢……那书生死，舌底也有松末。”
沈砚秋打断他，眼冷得像刚擦过的刀，“而且他也爱喝‘醉流霞’。”
李张了张嘴，终还是叹了气：“要查卷宗，得经过景王殿的批文。
那位爷…… 身子弱得很，这几又咳血，怕是难见客。”
沈砚秋没再说话，只是把油纸袋揣进怀。
走出当铺后门，西市的风卷着雨气扑过来，她抬头见街角的茶楼，有个穿青衫的男子正低头喝茶，茶盏边缘泛着点红 —— 像是刚咳过血。
男子似乎察觉到她的目光，抬眼，隔着雨雾，她见他袖绣着暗纹，像只敛着翅膀的寒鸦。
与此同，景王府的书房正飘着苦药味。
谢临舟半靠软榻，捏着块帕，帕子央己经洇了团暗红的血。
他听完暗卫的回话，指尖膝头轻轻敲着：“她说那书生案和这案子有关？”
“是，” 暗卫低着头，“沈仵作还发了箔和针孔，说死者先了毒，再被勒死。”
谢临舟笑了笑，咳声又涌来，他用帕子按住嘴，过了儿才缓过来：“这仵作倒是比理寺那几个西管用。
把书生案的卷宗找出来，去她的验尸房 —— 别让知道是本王的。”
侍卫刚要转身，谢临舟又补充道：“再去查‘同号’的账本，王承业近半年来，有没有和西域商往来。
还有，把库房那盒‘暮山紫’胭脂找出来，到太后宫去，就说‘雨后初晴，配得娘娘新的衣料’。”
侍卫应声退，见案几摊着的密档 —— 面那页的火漆印，边缘正泛着松的光泽，和暗卫说的 “死者舌底松末”，是同种颜。
谢临舟用指尖蹭了蹭火漆，忽然想起年前那个雪，母亲把半块刻着 “临” 字的佩塞进他，说 “若有见着懂‘尸语’的子，把这佩给她 —— 她能救你”。
窗的雨又始了，打芭蕉叶沙沙作响。
谢临舟望着窗纸己的子，那子薄得像片随被风吹走的纸。
但他知道，子藏着的刀，己经始出鞘了。
沈砚秋回到位于城南的验尸房，见门楣挂着串新的艾草 —— 是隔壁的张婆婆挂的，怕她这地方 “气重”。
她推吱呀作响的木门，桌的《验尸要诀》还摊 “毒辨” 那页，书页边缘被养父用红笔圈了句 “松合龙脑，可藏鹤顶红”。
她刚把油纸袋的箔灯，就听见门有脚步声。
转头，见个穿王府服饰的厮，捧着个蓝布包：“沈仵作？
这是刚从刑部调出来的卷宗，说是您要的。”
厮包就走，脚步得像怕沾染什么。
沈砚秋打布包，面然是 “书生密室缢案” 的卷宗，卷宗的封皮没有署名，却角落发了点暗红的痕迹 —— 像了谢临舟茶盏边缘的血迹。
她卷宗，页的验尸记录写得潦草，只说 “书生缢，舌底有异物，疑为痰块”。
但卷宗的夹页，藏着张没署名的纸条，面用松烟墨写着：“书生死前，曾‘晚楼’过坛‘醉流霞’。”
沈砚秋捏着纸条，忽然想起王承业账本的 “七二”—— 坛酒，二文？
还是说，这数字藏着别的意思？
她走到桌边，拿起那本《胭脂阶图谱》，空页画王承业锁骨处的淤痕形状 —— 那倒刺的间距，像了西域弯刀的纹路。
暮渐浓，验尸房的灯亮了起来。
沈砚秋把箔烛火旁，箔受热后，那模糊的徽记渐渐清晰 —— 是只衔着枝桠的寒鸦。
她忽然想起候养父说的：“寒鸦衔枝，是报丧，是记仇。”
这，窗台落只信鸽，鸽腿绑着个竹筒。
沈砚秋解竹筒，倒出张纸条，面是养母的笔迹：“西域来的商队，带着‘寒鸦’标记，己入京城。”
她把纸条近烛火，着字迹化为灰烬。
灰烬飘落《胭脂阶图谱》，正落 “暮山紫” 那页 —— 那颜，和王承业锁骨处的淤痕，模样。
远处来打更的梆子声，更了。
沈砚秋知道，这起命案像颗入深潭的石子，己经起了连她己都没预料到的涟漪。
而潭底藏着的西，正顺着涟漪，点点浮来。